— Что? Как это?.. Чем?
— Собой, — ответила она, приоткрыв глаза, бросив на него затуманенный взгляд. — Чем же ещё…
«Больная. Она больная. На всю голову. О, Господи, как я хочу проснуться в своей комнате! Сделай для меня эту малость, Боже, разбуди меня!»
— Что у тебя в той комнате, под замком? — спросил он и тут же испугался, что она ответит.
Она ответила.
— Детская. Только не у меня, а у нас.
«Безумие. Какая, к чёрту, детская! Для этой мумии из подвала, что ли?.. Что происходит?!
— Открой, я хочу посмотреть.
— Нет, туда нельзя.
— Где мы находимся? Что это за дом?
— Наш дом, — устало ответила она, кажется, засыпая. — Наше гнездо. Пойдем спать? Я устала.
Он задумчиво посмотрел на неё.
Его или её безумие, или их одно безумие на двоих, никак не получало чётких очертаний. «Что происходит?» — это был тот вопрос, ответ на который найти необходимо, чтобы окончательно не свихнуться, но не хочется, потому что ответ этот не сулит ничего хорошего и, может быть, от этого ответа ты свихнёшься ещё быстрей.
Она задремала, засопела.
Посмотрев на её распластавшееся возле кровати тело, он снова обратил внимание на эти странные припухлости. Только теперь это были уже не округлые шишечки, а что–то немного напоминающее выросты — будто изнутри в её плоть упёрлись ножки табурета и давили, и казалось, что кожа в этих местах натянута так, что вот–вот лопнет. Два выроста под грудью, два на бедрах и… да–да, два ранее не замеченных им, на руках, повыше локтей. Вдобавок ко всему, эти места, кажется, покрылись какой–то чёрной щетиной.
Дик осторожно обошёл кровать и приблизился к лежащему на полу телу, склонился, чтобы получше рассмотреть — опасливо, готовый в любой момент отскочить или пнуть.
Она уснула, и запах от неё стал, кажется, не таким сильным, но он был всё так же притягателен и волнующ. Древний, неудержимо влекущий запах самки — вот что это было такое. Он не был приятным или неприятным. Дик даже не мог бы уверенно сказать, что он ощущает его носом, не сумел бы описать его. Но он его чувствовал каждым нервом, и глаза его против воли хозяина фокусировались не на странных наростах под кожей, а на её промежности и груди, которые хотелось трогать, касаться их языком, хотелось погрузиться в неё, заставить стонать и биться под его толчками. Его неудержимо влекло к ней.
«Это штука как–то называется, — попытался он вспомнить. — Африкативы или как их там… Пиромоны ли… Они бывают у животных и у насекомых. Вот почему я не могу ей сопротивляться. Она монстр какой–то…»
«Наше гнездо, она сказала. Не «гнёздышко», а гнездо… Она монстр, ладно, но я‑то — нет. Почему я отзываюсь на её эти… «Я покормила тебя, пока ты спал… Собой, чем же ещё…» Что за дрянь… Что происходит?.. Почему — я?!»
Наконец, он заставил себя рассмотреть то, что его интересовало.
Эти припухлости под грудью поднимались сантиметров на пять в высоту. Кожа на них казалась натянутой и готовой вот–вот надорваться и расползтись, как мокрая ветошь под нажимом; она покраснела, выглядела воспалённой, а сквозь неё действительно проросли чёрные жёсткие на вид волоски, самые длинные из которых были сантиметра два в высоту. Если присмотреться повнимательней, можно заметить, что и со всем телом её и с лицом тоже произошли какие–то изменения, едва заметные, но совершенно очевидные. Нос стал как–будто немного площе и шире, скулы отяжелели, нижняя челюсть, кажется, не выдавалась так вперед раньше. Груди её увеличились минимум на размер и казались синеватыми из–за густой сетки сосудов, пронизавших плоть, а соски потемнели, набухли и стали чуть ли не чёрными. Торс её приобрел более выпуклую форму и как–будто заострился. Таз раздался, бёдра стали объёмнее и тоже отливали синевой, а розовато–коричневая влажная вульва разбухла и заполнила собой едва ли не всю промежность.
Не понимая, зачем он это делает, Дик протянул руку и осторожно, морщась от омерзения коснулся одним пальцем кончика чёрного волоска, проросшего у неё из бедра. Волосок был жёсткий, как щетина платяной щётки, колючий.
К горлу подкатила тошнота, он резко поднялся с глубоким вдохом и вышел из спальни.
Ему очень хотелось убить её сейчас, пока не начался кошмар, который его несомненно ожидал в ближайшем будущем, но он знал, что не сделает этого, поэтому не пошел за припрятанным оружием. Он бы не смог вернуться со ржавой киркой и хладнокровно размозжить спящей девушке голову, даже зная, что это, скорей всего не девушка, а какое–то чудовище. Он не убийца.
«Тогда как ты собираешься защищаться? — спросил он себя. — Ведь тебе всё равно придется её убить».
«Тогда будет совсем другое дело, — ответил Дик Дику. — Я же буду защищаться. Я не буду убийцей».
Да и где доказательства, что он в этом доме не для того, чтобы помочь ей…
Ну уж нет, помогать ей он не собирается. А потому пойдёт сейчас и выломает эту чёртову дверь в «детскую».
Но ломать ему ничего не пришлось. Странно, что он не додумался до этого раньше — обыскать её одежду. В кармане плаща, в гардеробе, он нашёл ключ и ни секунды не сомневался, что это тот самый ключ, потому что больше замков в этом доме не было.
Но Дик не спешил идти в «детскую». Сначала он чуть ли не по сантиметру ощупал все стены в поисках какой–нибудь потайной двери или кнопки, которая открывала бы дверь входную. Он проспал весь день и теперь, даже несмотря на изнуряющий секс с этой… с этим монстром, чувствовал себя энергичным и решительным, а сна не было ни в одном глазу.
Дик потратил на поиски больше часа — впустую. Он и не питал особых иллюзий насчёт успешности этого мероприятия, но, видимо, в глубине души всё же надеялся найти путь к бегству, потому что теперь им овладело отчаяние абсолютной безнадежности, настолько сильное, что он готов был сдаться, плюнуть на всё и покорно ждать смерти, какой бы она ни была. И ещё он, кажется, тянул время — оттягивал ту минуту, когда нужно будет вставить ключ в замок, повернуть, и войти в зловонный мрак «детской».